AX LES THERMES
Blottie en fond de vallée, à l’ombre bienveillante des monts environnants, au pied de la Principauté d’Andorre, la petite cité d’Ax-Les-Thermes, veille sur le chapelet des petits villages qui l’entourent.
Malgré les invasions et les nombreux incendies qui la détruisirent, Ax conserve quelques ruelles médiévales bien sympathiques et le célèbre Bassin des Ladres construit sous le règne de Saint Louis pour soigner les lépreux au retour des croisades et dont l’eau thermale repose aujourd’hui les pieds meurtris des randonneurs et des skieurs.
AX, BOURG CENTRE DES VALLEES D’AX
L’ancienne ville franche qui, sous Gaston Phœbus, faisait “tête et borne au Pays d’Espagne” est devenue aujourd’hui l’un des principaux centres touristiques des Pyrénées. Sa renommée rejaillit tout naturellement sur les communes environnantes, qui investissent chaque année davantage dans le Tourisme.
C’est ainsi qu’Ax, principal pôle d’hébergements et d’activité, est le premier organisateur d’animations et d’événements de la vallée. Cinéma, théâtre, concerts, bals, feux d’artifice, animations de rue et festivals égayent à une cadence soutenue les deux saisons touristiques - été et hiver-
Ajoutons la proximité de l’Andorre, les villages typiques, la montagne propice en été à la découverte comme la Réserve Nationale de Faune Sauvage d’Orlu et en hiver aux joies de la neige, 4 stations de ski dont Ax 3 Domaines et Beille (premier espace nordique des Pyrénées), les merveilles de l’architecture romane sur la route des corniches, la plus grande carrière de talc à ciel ouvert du monde au-dessus de Luzenac, et l’on comprendra tout l’intérêt qu’offre ce petit coin des Pyrénées.
Le thermalisme, vers un tourisme de santé
Thermalisme curatif
Qu’il vienne du latin “aquae” -signifiant “eau”- devenu Acqs puis Ax ou comme d’aucuns l’affirment, de
l’euskarien “ats ”- signifiant “puanteur”- le nom de notre cité doit incontestablement son origine à ses eaux thermales.
Les eaux sulfurées sodiques d’Ax (les plus chaudes des Pyrénées) appartiennent au groupe des eaux hyper-thermales de 43° à 78° C, elles permettent de traiter dans les établissements du Teich et du Modèle, les affections rhumatismales et les maladies des voies respiratoires.
Avec 6 700 curistes par an, Ax bénéficie d’une bonne notoriété médicale.
Thermoludisme, forme et bien être
En février 2009, le centre thermoludique Les Bains du Couloubret ouvrait ses portes au public.
Cet espace de 3000 m2 s’est installé dans les anciens thermes du Couloubret. L’eau thermale qui fait la réputation d’Ax-les-thermes alimente les différents bassins. La décoration et la mise en scène sont inspirées de l’Antiquité Romaine : marbres, colonnades, couleurs chaudes, fresques, mosaïques, etc.
Le grand bassin central est entouré de colonnades. Quatre alcôves latérales intégrées offrent des jeux d’eau : jacuzzi, buses hydromassantes, lits à bulles, brumisateurs, geysers, etc. De part et d’autre des colonnes, on découvre une série de bains toujours sur le modèle romain : frigidarium, caldarium vaporarium. A l’étage, les bains irlando-romains offrent des espaces de détente créés autour des saunas et des bains turcs. Des cabines de soins où est dispensée toute une gamme de modelages viennent compléter l’offre de détente.
Et pour que ce soit le rendez-vous de tous, un petit royaume aquatique est réservé aux enfants, avec mini-jets et petites cascades.
Les 2 bassins extérieurs, agrémentés eux aussi de jeux d’eau, et le solarium permettent de profiter des bienfaits d’une eau millénaire tout en respirant l’air pur de nos Pyrénées… une sensation de bien-être dont on ne se lasse pas…
AX 3 DOMAINES
Sa station de ski, Ax 3 domaines (1400/2400) est chère au cœur des Toulousains qui aiment le charme de ses pistes tracées dans les sapins, la beauté de ses paysages de haute montagne et la possibilité de pratiquer un ski hors pistes rassurant.
Avec 80 km de pistes, 1 snow-park, des remontées mécaniques ultra modernes, 160 canons à neige,…Ax 3 domaines a rejoint le peloton de tête des stations pyrénéennes.
La liaison par télécabine entre la ville d’Ax les Thermes (720m) et sa station de ski (1400m), permet en rapprochant les atouts et les services des 2 pôles, de développer les séjours touristiques et de faire du slogan « Ax, le blanc tendance », une réalité. La station Ax 3 Domaines est labellisée « Espace Loisir Handisport»
Les Accès :
Par le rail : Lignes directes toute l’année : Paris - LaTour de Carol. Arrêt à Ax les Thermes,
En autocar : Toulouse- Ax les Thermes (A/R) :SALT
Par les airs : Aéroports internationaux Toulouse-Blagnac (1h30) - Carcassonne - Salvaza (1h45)
Par la route :
-Toulouse, 1h30 : A61, direction Montpellier-Foix, bifurcation A66. Sortie Pamiers (60km d’Ax par voie rapide), prendre direction Foix-Andorre.
- Bordeaux, 3h30 : A62, jusqu’à Toulouse, prendre A61 puis A66.
- Brive, 3h15 : A20 jusqu’à Toulouse, Prendre A61 puis A66.
- Montpellier, 3h00 : A61 sortie Carcassonne (100km) direction Limoux, Quillan, Belcaire, Col du Chioula.
A61 sortie Bram (100km) direction Mirepoix, Foix, Tarascon, suivre Andorre.
- Barcelone, 2h45 : Suivre Manresa, Tunnel de Cadi(60km d’Ax), Puigcerda, Tunnel de Puymorens.
